鈥溌縈e dejas comer un algod贸n de az煤car?鈥, te ruega tu ni帽o de 5 a帽os en el zool贸gico.

鈥淟o siento鈥, le dices. 鈥淒espu茅s de comer un almuerzo saludable, tal vez…鈥.

鈥溌oooo!鈥, grita una bestia repentinamente furiosa. 鈥溌uiero algod贸n de az煤car, AHORA!鈥.

鈥淓spera鈥 es una palabra dif铆cil de o铆r para los ni帽os peque帽os. Posponer el placer es una tortura para los peque帽os cerebros que anhelan la gratificaci贸n instant谩nea. Si las emociones que gritan en el cerebro y el cuerpo de tu ni帽o de k铆nder parecen casi imposibles de controlar, es porque tu ni帽o de 5 a帽os todav铆a necesita desarrollar lo que podr铆a decirse que es la habilidad de vida m谩s importante hasta ahora: el autocontrol.

驴Qu茅 es el autocontrol?

El 鈥渁utocontrol鈥 es una habilidad que los ni帽os de k铆nder necesitan para permitirles escuchar, esperar y reaccionar con calma a las cosas que no quieren escuchar. De hecho, es una habilidad que las personas de todas las edades necesitan para funcionar con calma y paz en la vida cotidiana, es solo que cuanto m谩s j贸venes comienzan, mejor. Para los ni帽os de k铆nder, significa aprender a calmarse, escuchar y ser pacientes con ellos mismos y con los dem谩s. Definido en (enlace en ingl茅s), el autocontrol es la capacidad de una persona para controlar sus pensamientos, emociones y acciones para lograr un resultado deseado, ya sea compartir un juguete, seguir las instrucciones de un maestro o no entrar en crisis cuando las cosas no salen como se quiere. A largo plazo, es el conjunto de habilidades m谩s utilizado para, por ejemplo, resolver problemas dif铆ciles, ahorrar en lugar de gastar, hacer ejercicio, llevar una dieta saludable y persistir en la universidad hasta la graduaci贸n. En t茅rminos de aprendizaje, este es el conjunto de habilidades que los ni帽os mayores usan cuando estudian para un examen en lugar de jugar un videojuego, reconocen que repasar sus errores en un cuestionario de matem谩ticas es una buena manera de averiguar qu茅 entendieron mal y preguntar al maestro para obtener m谩s ayuda si la necesitan. Es complejo porque el autocontrol se ejerce a nivel cognitivo, emocional, motivacional, biol贸gico y conductual.

驴Por qu茅 es importante tener autocontrol?

M煤ltiples estudios han demostrado que los ni帽os con habilidades de autocontrol se convierten en adolescentes y adultos con puntuaciones m谩s altas en el SAT (examen de admisi贸n a la universidad), tienen (enlace en ingl茅s), mayor autoestima, mayores ingresos, mejor salud f铆sica y menos obesidad. Adem谩s, se ha demostrado que las personas con habilidades de autocontrol toman mejores decisiones, (enlace en ingl茅s), tienen (enlace en ingl茅s) (como lo demuestran las tasas de divorcio m谩s bajas y las (enlace en ingl茅s)) y tienen menos probabilidades de sufrir (enlace en ingl茅s) a las drogas y el (enlace en ingl茅s).

Todo eso es bueno esperarlo en un futuro lejano. Pero, 驴qu茅 importancia tiene ahora? Es importante por dos motivos: En primer lugar, las personas que aprenden a autocontrolarse a medida que crecen se convierten en adultos con autocontrol. En segundo lugar, los ni帽os con habilidades de autocontrol pueden calmarse cuando est谩n furiosos o frustrados, pueden abstenerse de decir todo lo que les viene a la cabeza, son lo suficientemente flexibles para adaptarse a nuevas situaciones, pueden manejar su comportamiento en el momento y a largo plazo, para lograr las metas. El autocontrol ayudar谩 a tu ni帽o de 5 a帽os a superar los desaf铆os sociales y acad茅micos en el k铆nder, como esperar su turno, aprender a leer y (enlace en ingl茅s).

Dado que el autocontrol es un factor clave para el 茅xito de un ni帽o en la vida, los padres pueden, y deben, ense帽ar a sus hijos habilidades de autocontrol de m煤ltiples maneras.

7 formas de ense帽arle autocontrol a tu ni帽o

  1. S茅 un modelo a seguir.

    Numerosos estudios indican que tanto las (enlace en ingl茅s) en la ense帽anza de las habilidades de autocontrol de sus hijos, incluyendo (enlace en ingl茅s), seguimiento de rutinas de ejercicio, control emocional y pensamiento orientado al futuro. Considera tu propio comportamiento. 驴Demuestras dominio de tu cerebro, cuerpo, reacciones emocionales y comportamiento? 驴Hay circunstancias en las que eres muy indisciplinado?

    Por ejemplo, tres declaraciones que los padres y tutores deben evitar decir:

    • S茅 que es autodestructivo, pero no puedo dejar de comerme todo este bote de helado.
    • 隆Mal&!!#! 隆Ese #!&!!# me quit贸 el #!&!!# lugar de estacionamiento! 隆Lo voy a #!&!!#!
    • Soy adicto a Grey’s Anatomy. Esta noche ver茅 la temporada 12 hasta que me desmaye.

    En su lugar, di:

    • Este sabor es delicioso, pero solo comer茅 una cucharada porque el exceso de az煤car no es bueno para m铆.
    • Siento pena por ese conductor que me quit贸 el lugar de estacionamiento. Probablemente est茅 teniendo un d铆a terrible.
    • Me voy a acostar temprano para poder estar feliz, concentrado y ser productivo ma帽ana.

  2. Ens茅帽ales a tus hijos a distraerse solos

    Una estrategia clave en el autocontrol es la capacidad de desviar la atenci贸n de una situaci贸n negativa y estresante al concentrarse en otra cosa que sea relajante y emocionalmente positiva. Los ni帽os que cantan canciones relajantes como la canci贸n de (enlace en ingl茅s), imaginan que est谩n en el espacio exterior o juegan con un resorte (enlace en ingl茅s), han obtenido mejores resultados en los experimentos de investigaci贸n del autocontrol. M煤ltiples estudios afirman el (enlace en ingl茅s) para aliviar los sentimientos de ira o impaciencia. Los padres pueden ense帽arles a sus hijos esta (enlace en ingl茅s) en momentos de estr茅s o dificultad.

  3. Fomenta metas grandes

    Los ni帽os se autocontrolar谩n y tomar谩n decisiones m谩s inteligentes si tienen aspiraciones claras. Un ni帽o de 5 a帽os puede concentrarse en metas como: 鈥淓n el k铆nder, quiero hacer amigos. Aprender茅 a leer y escribir mi nombre. Compartir茅 de forma amable con los dem谩s. Escuchar茅 a mi maestro. Aprender茅 a correr muy r谩pido. Jugar茅 a juegos divertidos en el recreo鈥. Los padres pueden ayudar hablando con sus ni帽os de k铆nder sobre sus metas. Tambi茅n pueden ayudar teniendo conversaciones centradas en el desarrollo moral de su hijo para construir bondad, integridad, valor y otras virtudes. Un gran libro para ayudar a los padres con esto es (enlace en ingl茅s) de Thomas Lickona.

  4. Ens茅帽ale la meditaci贸n de respiraci贸n profunda

    鈥溌spera, cari帽o! Haz 10 respiros profundos. Puedes superar esto鈥. Pedirle a tu ni帽o de 5 a帽os que supere una rabieta con una (enlace en ingl茅s). Neurol贸gicamente, la (enlace en ingl茅s), una regi贸n del cerebro donde se encuentran el estr茅s y el p谩nico. Esta (enlace en ingl茅s) para ense帽arles a los ni帽os peque帽os la meditaci贸n de respiraci贸n profunda, haci茅ndoles fingir ser un 谩rbol, el viento o el sol. Actualmente, muchos educadores utilizan la meditaci贸n de respiraci贸n profunda como una (enlace en ingl茅s). Tiene sentido: pedirle a un peque帽o que se siente tranquilo y respire profundamente aumenta su autocontrol. El castigo, por el contrario, crea culpa, resentimiento y baja autoestima.

  5. Lee libros con ejemplos de autocontrol

    Los libros ejercen una enorme influencia en los cerebros impresionables de los ni帽os de k铆nder. Leerle historias a tu ni帽o sobre el autocontrol lo animar谩 a emular a sus h茅roes literarios. Hay excelentes opciones apropiadas para su edad como:



    • (libro en ingl茅s)
    • (libro en ingl茅s)
    • (libro en ingl茅s)

  6. Jueguen juegos al aire libre, juegos de mesa y escuchen m煤sica

    Muchos juegos al aire libre para ni帽os de k铆nder aumentan el autocontrol porque requieren enfocarse en movimientos f铆sicos precisos y/o seguir instrucciones. Algunos ejemplos incluyen Sim贸n dice, El sem谩foro, Espejito espejito, El capit谩n manda y Sigan al l铆der. Numerosos juegos de mesa tambi茅n ense帽an el autocontrol, ya que requieren que los ni帽os se turnen, escuchen y respondan en el momento a las indicaciones. Prueba (enlace en ingl茅s) y Hoot Owl Hoot (enlace en ingl茅s). En un (enlace en ingl茅s), se utiliza la m煤sica durante los juegos de rondas para ayudar a los ni帽os peque帽os a practicar y desarrollar el autocontrol. Muchas canciones para ni帽os peque帽os ayudan a los ni帽os a procesar sentimientos, desarrollar empat铆a y pensar en las consecuencias de sus acciones, todo lo cual es fundamental para desarrollar el autocontrol.

  7. Evita (o al menos limita) las tentaciones

    Algunas investigaciones recientes sugieren que la (enlace en ingl茅s) como simplemente evitar las tentaciones. Puedes ayudar a tu ni帽o de 5 a帽os a autocontrolarse manteniendo alejados los est铆mulos dif铆ciles de resistir. Como dicen: ojos que no ven, coraz贸n que no siente. Es decir, mi esposa y yo escondemos el chocolate en nuestra casa (incluso de nosotros mismos) y no permitimos pasar tiempo frente a los dispositivos electr贸nicos en las habitaciones de los ni帽os. Tambi茅n puedes ense帽arle a tu hijo a alejarse de las tentaciones o simplemente a cerrar los ojos. Esto puede conducir a poderosas habilidades de autocontrol a lo largo de la vida de tu hijo.

Un par de cosas a tener en mente

  • No intentes 鈥渃ontrolar鈥 a tu hijo todo el d铆a. Los ni帽os de k铆nder necesitan de dos y media a tres horas diarias de tiempo de juego no estructurado. Durante el juego libre, los ni帽os pueden ser independientes mientras desarrollan su confianza, creatividad, colaboraci贸n y habilidades de pensamiento cr铆tico.
  • Siempre que tu hijo juegue vigorosamente, mantenlo hidratado. (enlace en ingl茅s) al mantener bajos los niveles de cortisol.
  • S茅 muy emp谩tico con tu ni帽o de 5 a帽os y elogia constantemente sus esfuerzos y avances. Tu hijo aprender谩 estas habilidades gradualmente, y su progreso incremental puede despertar tu propio nivel de frustraci贸n.
  • Recuerda que los ni帽os que tienen problemas de procesamiento sensorial, como el TDAH (trastorno por d茅ficit de atenci贸n con hiperactividad (enlace en ingl茅s)), suelen ver el autocontrol como algo particularmente desafiante, as铆 que br铆ndales empat铆a, paciencia, tiempo y elogios adicionales.

En el zool贸gico, 8 meses despu茅s

鈥溌縋uedo comer un poco de algod贸n de az煤car, por favor?鈥, pregunta tu ni帽o de casi 6 a帽os.

鈥淟o siento鈥, dices. 鈥淒espu茅s de comer un almuerzo saludable, tal vez…鈥.

鈥淓st谩 bien. Mmm鈥, responde tu peque帽o negociador que se autocontrola, calculando c贸mo puede lograr su objetivo de az煤car hilado. 鈥淧ap谩, 驴qu茅 tal si primero me como una hamburguesa vegetariana? Eso parece muy saludable; suficiente para que me des el algod贸n de az煤car, 驴verdad?鈥.

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