鈥淗onk鈥�, dijo mi maestra de franc茅s de noveno grado el primer d铆a de clases. 鈥淓n franc茅s, tu nombre es 鈥楬onk鈥欌��.
鈥淒isculpe鈥�, me quej茅 ante mis 35 compa帽eros de clase. 鈥淵o me llamo Hank鈥�.
鈥淚ncorrecto鈥�, respondi贸. 鈥淓n franc茅s, y en esta clase, tu nombre se pronuncia 鈥楬onk鈥欌��.
Durante dos tortuosos a帽os, esta cruel maestra y estudiantes burlones me llamaron Honk. Cinco veces a la semana, entraba al sal贸n de clases lleno de miedo, rabia y 惫别谤驳眉别苍锄补. Este calvario estrope贸 mi autoestima y promedio de calificaciones. Mis notas cayeron entre C- y D porque me negaba a estudiar para mi acosadora. Odiaba a esa maestra (ray茅 su rostro en el anuario) y, consecuentemente, odiaba el idioma.
Mis emociones negativas destruyeron mi capacidad de aprendizaje.
Las investigaciones indican que mi pobre desempe帽o en franc茅s era una respuesta esperada. Unos sentimientos tan malos como los que yo sent铆 pueden abrumar la capacidad de un estudiante para prestar atenci贸n, recordar y procesar informaci贸n. Las emociones negativas como la ansiedad, la rabia, la tristeza y la 惫别谤驳眉别苍锄补 suelen convertirse en obst谩culos mentales para el 茅xito.
Pero no siempre es as铆. Las investigaciones sobre c贸mo las emociones afectan el aprendizaje muestran que las emociones desafiantes no siempre son un impedimento para tener un buen desempe帽o acad茅mico. Las emociones moderadamente negativas en estudiantes emocionalmente resilientes pueden, casi sorprendentemente, ser motivadoras.
Si bien sentirse estresado por la posibilidad de no sacar una 鈥淎鈥� en un examen de matem谩ticas puede paralizar a un estudiante con ansiedad, lo mismo puede inspirar a otro ni帽o a estudiar m谩s. Ser tachado de 鈥減erezoso e incoherente鈥� en un reporte de calificaciones puede hacer que el estudiante se averg眉ence y se bloquee a la hora de escribir. Pero tambi茅n podr铆a estimular a otro ni帽o a poner m谩s empe帽o la pr贸xima vez. Discutir las atrocidades de la Segunda Guerra Mundial o los desastres causados por el cambio clim谩tico puede llevar a un estudiante a una apat铆a existencial y desespero. O puede consolidar informaci贸n crucial y provocar que alguien quiera causar cambios positivos en el mundo.
驴Por qu茅 las emociones negativas pueden bloquear el aprendizaje de unos estudiantes e inspirar a otros? 鈥淟a forma en que una emoci贸n en particular afecta el aprendizaje depende tanto de la persona como de la emoci贸n鈥�, explica Joseph LeDoux, un neurocient铆fico de la Universidad de Nueva York y director del (enlace en ingl茅s). 鈥淓l estr茅s, el miedo y la ansiedad pueden ser motivadores positivos y ayudar con el desempe帽o y el aprendizaje. Pero si la persona se abruma f谩cilmente en esa clase de situaciones, puede haber un efecto negativo鈥�.
Los expertos en emociones y aprendizaje coinciden en que los ni帽os que reciben de los adultos el apoyo y la orientaci贸n adecuados se desenvuelven mucho mejor ante las emociones dif铆ciles. A continuaci贸n, se ofrece un resumen de las diferentes formas en que cada emoci贸n afecta al aprendizaje y c贸mo ayudar a los ni帽os a navegar sus sentimientos.
La tristeza es una emoci贸n 鈥渘egativa鈥� b谩sica que puede beneficiar y perjudicar el aprendizaje. Un (enlace en ingl茅s) realizado por Joseph P. Forgas descubri贸 que la tristeza puede 鈥渕ejorar el rendimiento de la memoria, reducir los errores de juicio, mejorar la motivaci贸n y dar lugar a estrategias interpersonales m谩s eficaces鈥�. 驴C贸mo sucede esto? En un (enlace en ingl茅s), Forgas afirma que la tristeza aumenta el 鈥減ensamiento detallado y atento鈥� que mejora la perseverancia y los estilos de comunicaci贸n persuasiva. La tristeza, sugiere Forgas, es una 鈥渓eve se帽al de alarma鈥� que desaf铆a a las personas a 鈥渆sforzarse para cambiar ese estado desagradable鈥�. Sin embargo, la tristeza tambi茅n puede afectar negativamente a los estudiantes. (enlace en ingl茅s), la tristeza en los estudiantes de secundaria puede llevar a un 鈥渄eclive en el desempe帽o acad茅mico y los logros鈥�, as铆 como al abuso de sustancias, a la falta de energ铆a y al retraimiento social, todo lo cual puede ser perjudicial para el aprendizaje.
Qu茅 puedes hacer: Ayuda a tu hijo a articular, entender y controlar sus sentimientos de tristeza. Deja que tu hijo vea c贸mo la tristeza le permite sentir empat铆a por los dem谩s y por s铆 mismo. Por otro lado, si crees que tu hijo expresa con frecuencia una tristeza persistente o abrumadora, es posible que debas buscar el apoyo de un consejero escolar o un terapeuta. (Ver 诲别辫谤别蝉颈贸苍 y duelo).
La 诲别辫谤别蝉颈贸苍, que no debe confundirse con la tristeza, es como 鈥渦n trastorno del estado de 谩nimo que provoca una sensaci贸n persistente de tristeza y p茅rdida de inter茅s鈥�. Entre los adolescentes estadounidenses de hoy en d铆a, la (enlace en ingl茅s), ya que entre el 10 y el 15 por ciento de los adolescentes experimentan sus s铆ntomas en un momento dado. Seg煤n una (enlace en ingl茅s), el 64,1 por ciento de los encuestados hispanos, el 71,6 por ciento de los estudiantes blancos y el 66,3 por ciento de estudiantes lesbianas, gais o bisexuales dijeron que se sintieron tristes o desesperados casi todos los d铆as durante dos o m谩s semanas seguidas durante los 12 meses anteriores a la encuesta. (enlace en ingl茅s) descubri贸 que los estudiantes deprimidos 鈥渃orren el riesgo de tener malos resultados acad茅micos y de resistirse a las actividades relacionadas con la escuela鈥�. Entre los comportamientos t铆picos se encuentran la escasa o nula interacci贸n en el aula, relaciones dif铆ciles con los compa帽eros e instructores y la p茅rdida de inter茅s por perseguir intereses o metas. La 诲别辫谤别蝉颈贸苍 afecta la memoria de trabajo y bloquea la capacidad del estudiante para aprender, ya que los s铆ntomas t铆picos incluyen problemas para concentrarse, pensar con claridad y recordar cosas. Los estudios indican que (enlace en ingl茅s) tienen una 鈥渕enor probabilidad de graduarse de la escuela secundaria鈥�.
Qu茅 puedes hacer: Si tu hijo muestra se帽ales de 诲别辫谤别蝉颈贸苍 (), busca ayuda de un profesional de salud mental. Los consejeros escolares tambi茅n deben ser informados si un ni帽o est谩 experimentando una 诲别辫谤别蝉颈贸苍. Apoya, anima y comunica claramente tu disposici贸n a escuchar sin juzgar y a resolver problemas.
El duelo es una emoci贸n paralizante de tristeza abrumadora cuando, por ejemplo, muere un familiar querido. Aunque el duelo tiene un 辫谤辞辫贸蝉颈迟辞 fundamental para ayudarnos a procesar la p茅rdida, es 鈥溾�� (enlace en ingl茅s) y, por lo tanto, puede f谩cilmente tener prioridad sobre la concentraci贸n y el desempe帽o acad茅mico. Seg煤n David Schonfeld, director del , (enlace en ingl茅s) 鈥渆l duelo puede tener un profundo efecto en el aprendizaje y desempe帽o escolar. Normalmente los ni帽os experimentan dificultades de concentraci贸n. Las distracciones abundan. Las tareas escolares pueden parecer desconcertantes o sin sentido. Los buenos estudiantes pueden sentirse desanimados al ver que sus notas bajan. Los estudiantes que ya tienen dificultades en la escuela pueden ver c贸mo empeoran sus problemas de aprendizaje鈥�.
Qu茅 puedes hacer: Proporcionar consuelo, escuchar atentamente, responder directamente a las preguntas y ayudar a tu hijo a procesar la experiencia con rituales. En lugar de 鈥渁rreglar鈥� su duelo, dale el tiempo que necesite para sanar. .
El miedo y la ansiedad en dosis traum谩ticas o cr贸nicas pueden dificultar el aprendizaje. Aunque pensemos que cada una de estas emociones es distinta, los psic贸logos se帽alan que cada una describe una respuesta al peligro. El miedo es nuestra reacci贸n ante un peligro inminente, mientras que la ansiedad es la sensaci贸n de anticipar el peligro. Ambas emociones generan respuestas de estr茅s en nuestro cuerpo, como el aumento de los niveles de cortisol, la falta de aire y el estr茅s, que pueden afectar al aprendizaje de m煤ltiples maneras. Un estudio de 2016 publicado en Nature, titulado 鈥溾�� (Aprendizaje y memoria bajo estr茅s: implicaciones para el aula, enlace en ingl茅s), realizado por los psic贸logos cognitivos Susanne Vogel y Lars Schwabe, concluy贸 que 鈥渓a exposici贸n al estr茅s prolongado o repetido, as铆 como el estr茅s durante los per铆odos cr铆ticos del desarrollo del cerebro puede tener efectos adversos sustanciales en el aprendizaje y la memoria de los ni帽os鈥�. Los estudios sobre una variedad de factores estresantes comunes en la infancia han descubierto que el estr茅s tiene profundas repercusiones en el desempe帽o escolar. Un estudio publicado en el (enlace en ingl茅s) descubri贸 que las v铆ctimas de acoso escolar sufr铆an un descenso de 1,5 puntos en su promedio de calificaciones o GPA. Un (enlace en ingl茅s) descubri贸 que los ni帽os que sufren violencia familiar, violencia en el noviazgo, agresiones f铆sicas o que son testigos de la violencia de los adultos pueden sufrir 鈥渄茅ficits observables en鈥� las capacidades de aprendizaje, memoria y atenci贸n鈥�. Pero no todo el estr茅s es perjudicial para los ni帽os. Algunas (enlace en ingl茅s) siempre que la tarea en cuesti贸n pueda alcanzarse con esfuerzo y se enmarque como un 鈥渞eto o expectativa de aprendizaje鈥�.
Qu茅 puedes hacer: Los padres que (enlace en ingl茅s) pueden ayudar a aliviar el estr茅s de sus hijos. Tambi茅n pueden ayudar escuchando con simpat铆a las preocupaciones de sus hijos y reduciendo las exigencias que aumentan su tensi贸n. Por 煤ltimo, los expertos coinciden en que .
La ira es una emoci贸n primaria que aumenta nuestro ritmo card铆aco, agudiza nuestros sentidos e infunde energ铆a a nuestro cuerpo. Puede perjudicar la capacidad de aprendizaje de un ni帽o si es incontrolable. Por ejemplo, los estudiantes no pueden entender nuevos conceptos matem谩ticos si est谩n (enlace en ingl茅s). La ira y la frustraci贸n en un estudiante confundido e incapaz de cumplir las expectativas de los adultos puede conducir r谩pidamente a la rebeld铆a, los problemas de comportamiento y la 诲别蝉肠辞苍别虫颈贸苍. La ira tambi茅n puede tener efectos positivos en el aprendizaje. Un (enlace en ingl茅s) reconoc铆a que la ira pod铆a servir de motivaci贸n en algunos entornos acad茅micos. Por ejemplo, enojarse con un rival en clase podr铆a motivar a un estudiante a mejorar sus resultados en los ex谩menes.
Qu茅 puedes hacer: Ayuda a tu hijo a canalizar su ira de forma positiva (enlace en ingl茅s) modelando tus propias .
La 惫别谤驳眉别苍锄补 y la culpa se clasifican como emociones 鈥渘egativas鈥� que experimentamos cuando sentimos que hemos fallado, ya sea moralmente o en una actividad importante. Un (enlace en ingl茅s) descubri贸 que suelen perjudicar la memoria, pero tambi茅n potencian el aprendizaje en dosis manejables. (enlace en ingl茅s) descubri贸 que el sentimiento de culpa afectaba positivamente el aprendizaje del idioma al motivar a los estudiantes a estudiar m谩s. Otro estudio sugiere que el cerebro humano se esfuerza por (enlace en ingl茅s) para evitar el sentimiento de 惫别谤驳眉别苍锄补 y culpa. Por ejemplo, un estudiante puede sentirse avergonzado si un maestro le hace una pregunta f谩cil cuya respuesta saben todos sus compa帽eros, pero 茅l no la sabe porque no ha le铆do el tema asignado. Para evitarlo en el futuro, el estudiante hace la lectura requerida. Un (enlace en ingl茅s) y afirma que el confucianismo promueve esta emoci贸n para dirigir a las personas 鈥渁 la introspecci贸n para que se eval煤en a s铆 mismas鈥� y as铆 motivar un 鈥渃ambio deseable鈥�. Los autores sostienen que la 惫别谤驳眉别苍锄补 y la culpa tienen m谩s influencia en las culturas 鈥渃olectivistas鈥� (como Asia Oriental) en comparaci贸n con las sociedades 鈥渋ndividualistas鈥� (como Estados Unidos).
Qu茅 puedes hacer: Ayuda a tu hijo a desarrollar una mentalidad de crecimiento (enlace en ingl茅s) para que entienda que su trabajo escolar es principalmente el resultado de su esfuerzo y arduo trabajo. En lugar de dejar que tu hijo se enfoque en los errores del pasado, an铆malo a decidir qu茅 har谩 de manera diferente la pr贸xima vez (s铆, podemos aprender de nuestros errores) y luego, como un atleta o como canta Taylor Swift 鈥渜ue los deje ir鈥� (Shake it off).
La felicidad es una emoci贸n que (enlace en ingl茅s). El (enlace en ingl茅s) observ贸 a 435 estudiantes de una escuela K-12 de Washington D.C. y concluy贸 que 鈥渓a felicidad est谩 positivamente correlacionada con la motivaci贸n y el desempe帽o acad茅mico鈥�. Los elementos cruciales que contribuyeron a la alegr铆a de los ni帽os fueron 鈥渓a cultura de la escuela y las relaciones que los estudiantes establecen con sus maestros y compa帽eros…鈥�. (enlace en ingl茅s) reprodujeron los resultados de Estados Unidos, al igual que un estudio realizado en los 鈥� (enlace en ingl茅s). 驴Qu茅 hace que los ni帽os sean felices en la escuela? El estudio Harvard Happiness cree que las relaciones positivas y de apoyo con los maestros (enlace en ingl茅s, pero se puede ver el video con subt铆tulos en espa帽ol en YooTube) y los compa帽eros son el requisito m谩s esencial.
Qu茅 puedes hacer: Cuando escojas una escuela para tu hijo (enlace en ingl茅s), ten en cuenta su bienestar social y emocional, as铆 como los puntos fuertes acad茅micos de la escuela. En las interacciones cotidianas, ayuda a tu hijo a construir fortalezas de car谩cter como la gratitud (enlace en ingl茅s), la generosidad (enlace en ingl茅s) y el 辫谤辞辫贸蝉颈迟辞 (enlace en ingl茅s), todas ellas asociadas a la construcci贸n de relaciones positivas, lo que conduce a la felicidad.
La gratitud es una emoci贸n infravalorada que es extremadamente importante en el aprendizaje y la vida. (enlace en ingl茅s), m谩s satisfechos con su vida, tienen mejores notas y son menos envidiosos, depresivos y materialistas. Estudios realizados en y (enlaces en ingl茅s) afirman que los adolescentes que sent铆an gratitud hacia sus maestros ten铆an m谩s motivaci贸n y compromiso cognitivo en su educaci贸n. Un (enlace en ingl茅s) sugiere que la gratitud tambi茅n mejora 鈥渓a capacidad de los estudiantes para concentrarse en clase y permanecer resilientes frente a las dificultades mientras aprenden鈥�.
Qu茅 puedes hacer: Ayuda a tu hijo a desarrollar el h谩bito de la gratitud en formas peque帽as y cotidianas, hablando de tus sentimientos de gratitud y participando en rituales r谩pidos, como nombrar tres cosas por las que est谩s agradecido a la hora de acostarte.
El asombro se refiere a 鈥渦na experiencia sorprendente que puede ser muy importante en el aprendizaje鈥�, dice la experta en emociones y aprendizaje Mary Helen Immordino-Yang. (enlace en ingl茅s) como una 鈥渆moci贸n desestabilizadora… provocada por algo inmenso鈥�. 驴Qu茅 hace nuestro cerebro cuando sentimos asombro? (enlace en ingl茅s) estaban 鈥減rofundamente inmersos en la experiencia cautivadora que busca la atenci贸n鈥� hasta el punto que hab铆a un 鈥渆nfoque reducido en el pensamiento autorreflexivo鈥�. En otras palabras, , (enlace en ingl茅s) 鈥渄esviamos nuestra atenci贸n de nosotros mismos… y sentimos que formamos parte de algo m谩s grande que nosotros鈥�. Las personas inspiradas por experiencias asombrosas suelen disfrutar de profundos beneficios y la emoci贸n les lleva a descubrir un (enlace en ingl茅s), lo que tiene un efecto positivo en la forma en que los estudiantes experimentan y se desempe帽an en la escuela.
Qu茅 puedes hacer: Perm铆tele a tu hijo vivir momentos llenos de asombro al exponerlo a una extensa variedad de est铆mulos, incluyendo la exploraci贸n de la naturaleza, eventos art铆sticos y aventuras de viajes.
Este art铆culo es parte de nuestra serie de art铆culos transformando la escuela secundaria, una colecci贸n de historias, videos y podcasts que exploran las pr谩cticas que preparan a los estudiantes para alcanzar el 茅xito en la universidad y m谩s all谩. Visita nuestro sitio web dedicado a ayudar a los padres y educadores a conocer e implementar pr谩cticas basadas en investigaciones para mejorar la educaci贸n para todos los estudiantes, .
