“隆Hola chicos, al fin estoy en casa!”.

Llegas a casa despu茅s de un largo d铆a en el trabajo, saludando a tus hijos con una enorme sonrisa.

“隆Estoy tan feliz de verlos a todos!”.

Solo hay silencio. Nadie te mira. Todos est谩n encorvados, hipnotizados por un dispositivo.

Tu hija adolescente Elena est谩 enviando mensajes de texto sin parar. Daniel, tu preadolescente, est谩 ametrallando a los maleantes en sus videojuegos. Teresa, una ni帽a de cinco a帽os, mira fijamente un video de YouTube de un episodio de Annoying Orange en la pantalla resplandeciente.

“隆He perdido a mis hijos! 隆Esos dispositivos que engullen la mente les han lavado el cerebro!”.

Te sientas. Respiras profundamente. Y para relajarte, te metes al Facebook y te pones al d铆a con tu correo electr贸nico. De repente, te has unidos al resto de zombis hipnotizados…

Tanto tiempo frente a la pantalla

Hoy en d铆a estamos todos conectados, interactuando incesantemente con nuestros dispositivos digitales. No te preocupas por tus propios h谩bitos porque eres un adulto, pero te preocupas por la posibilidad de que tus hijos sufran efectos secundarios perjudiciales. Cuando eras joven, los dispositivos que hoy existen apenas pod铆an imaginarse. Hoy en d铆a, los ni帽os pasan , en promedio, en alg煤n tipo de dispositivo electr贸nico, seg煤n la Academia Estadounidense de Pediatr铆a, y el .

驴Est谩n en peligro los cerebros de los ni帽os?, 驴o no? Si los juguetes tecnol贸gicos son da帽inos para la mente, 驴por qu茅 son tan felices nuestros ni帽os us谩ndolos? Pero si se los quitamos, nuestros hijos se vuelven locos… 隆como si fueran adictos!

Para descubrir el impacto que esto tiene en los cerebros de nuestros peque帽os, hemos realizado una observaci贸n m谩s detallada de esta investigaci贸n.

Lo positivo de los videojuegos

Los videojuegos vienen en muchas formas seductoras, pero solo unos pocos subg茅neros han sido examinados de cerca para medir sus efectos en el cerebro.

La Dra. Daphne Bavelier, cient铆fica que estudia el cerebro en la Universidad de Rochester y la Universidad de Ginebra, ha investigado exhaustivamente los juegos donde “la persona representada por su personaje dentro del juego le dispara a los dem谩s personajes”, como en el videojuego Call of Duty. Su investigaci贸n encontr贸 que , lo que indica numerosos y sorprendentes beneficios visuales-espaciales en 谩reas como la percepci贸n, la atenci贸n, facilidad al cambiar de tareas, la rotaci贸n mental, la plasticidad cerebral, el aprendizaje, la memoria a corto plazo, la agudeza visual, la sensibilidad al contraste y los procesos de decisi贸n perceptiva.

Los investigadores italianos, polacos y holandeses est谩n de acuerdo con los hallazgos de la Dra. Bavelier. En un mostraron una mentalidad m谩s flexible y un tiempo de reacci贸n m谩s r谩pido que los no jugadores.

Pero espera un momento: 驴Son este tipo de habilidades visuales-espaciales 煤tiles para alguien m谩s que no sea un futuro asesino? S铆. Muchas carreras como la ingenier铆a, las matem谩ticas, las ciencias naturales, la econom铆a, la arquitectura, el arte y el dise帽o, requieren la inteligencia ocular que desarrollan los videojuegos.

La cirug铆a m茅dica, por ejemplo, requiere destreza visual-espacial. los cuales calman sus nervios y dedos al jugar a Assassin’s Creed. Seg煤n Wright, 鈥渓os jugadores tienen un nivel m谩s alto de la funci贸n de ejecuci贸n. Tienen la capacidad de procesar informaci贸n y tomar decisiones鈥� en una fracci贸n de segundo鈥�. Al comparar los juegos (donde su personaje le dispara a los dem谩s personajes) con las salas de operaciones tensas, Wright se帽ala que ambos tienen un “sentido de vida y muerte y urgencia鈥�.

De hecho, muchas tareas diarias modernas, como leer mapas, conducir en tr谩fico pesado, empacar objetos y orientarse en un entorno nuevo (como una escuela o un edificio de oficinas) exigen inteligencia visual y espacial.

Las ni帽as y los videojuegos

Dos habilidades visuales-espaciales ( y ) est谩n m谩s desarrolladas en los hombres que en las mujeres. Muchos investigadores creen que esto les proporciona a los ni帽os una ventaja en matem谩ticas e ingenier铆a. 驴Quieres que tu hija se ponga al d铆a? sugiere que 鈥渦na capacitaci贸n de solo 10 horas con un videojuego de acci贸n鈥� disminuye o elimina la desventaja femenina.

No todos los expertos tienen la misma opini贸n

El psic贸logo Craig A. Anderson, quien tiene una opini贸n desfavorable de los videojuegos, realiz贸 u, as铆 como la disminuci贸n de la empat铆a entre los jugadores. Barbara J. Wilson, de la Universidad de Illinois en Urbana-Champagne, concluy贸 en un estudio del 2008 que . Y la investigaci贸n dirigida por el Dr. Jordan Grafman, del Instituto Nacional de Salud, y publicada en la revista especializada Oxford Journal, sugiere que en los ni帽os expuestos a videojuegos violentos porque las respuestas emocionales se ven entorpecidas. Seg煤n Grafman, su investigaci贸n indica que “la exposici贸n continua a videos violentos har谩 que un adolescente sea menos sensible a la violencia, que tolere m谩s la violencia y sea m谩s propenso a cometer actos agresivos”. A煤n m谩s perturbador es el a帽o anterior, fueron cuatro veces m谩s propensos a reportar que hab铆an llevado un arma a la escuela.

Pero algunos investigadores no est谩n de acuerdo. El psic贸logo Christopher J. Ferguson, de la Universidad Stetson, cree que los datos de los estudios que relacionan los videojuegos y la violencia se han analizado de manera inadecuada. Sostiene que esta investigaci贸n ignora factores sociales importantes (como el estado de salud mental y el entorno familiar) que pueden desencadenar la violencia, y simplemente le atribuyen toda la culpa a los juegos. Su propia investigaci贸n respalda la conclusi贸n de que factores como la depresi贸n, los rasgos de personalidad antisocial, son mucho m谩s propensos a desencadenar un comportamiento agresivo que los videojuegos.

驴Qu茅 da帽o causan los videojuegos?

Los videojuegos, 驴arruinan la visi贸n, entorpecen los lapsos de atenci贸n y el control sobre los impulsos? De hecho, . Ella se帽ala evidencia que muestra que los juguetes tecnol贸gicos entrenan al cerebro para ver mejor. Los videojuegos tampoco conducen a la distracci贸n, afirma. En contraste, pueden mejorar la atenci贸n. El estudio italiano, polaco y holand茅s del a帽o 2013 tambi茅n observ贸 que no sufri贸 da帽os por la afici贸n a los videojuegos.

Alternativas menos violentas

Si no te gustan los videojuegos violentos, o si tienes ni帽os peque帽os para los que no son apropiados, existen otras opciones. Intenta dirigir la atenci贸n de tus hijos a juegos de “estrategia en tiempo real”, como Civilization, Risk, Age of Empires y StarCraft.

Pero ten cuidado: la presencia de las armas tambi茅n se esconde dentro de este g茅nero. Pero es mucho m谩s sutil, con m谩s 茅nfasis en otras actividades menos letales, como la exploraci贸n y la construcci贸n de edificios. Mientras tanto, obtienes el regalo que cada padre quiere para su hijo: el desarrollo cognitivo. encontr贸 que los estudiantes que jugaban videojuegos estrat茅gicos informaron que los juegos aumentaron sus habilidades para resolver problemas y que estas habilidades mejoradas los llevaron, a su vez, a mejores calificaciones. que realiz贸 escaneos cerebrales en los jugadores profesionales de Starcraft de esta naci贸n, descubri贸 un mayor en tres regiones del cerebro y concluy贸 que “jugar juegos en l铆nea a largo plazo est谩 asociado con… “. (Consejo: las propiedades tridimensionales de Starcraft II que no experimentan ninguna mejora cuando se juega Starcraft I, que es bidimensional).

Dos videojuegos estrat茅gicos adicionales recomendados por el psic贸logo Christopher Ferguson incluyen los videojuegos LEGO (para mayores de 6 a帽os) y , los cuales Ferguson admira por su ““.

Si quieres un juego 100 por ciento pac铆fico, prueba Tetris, el juego de acertijos donde se deben colocar los bloques en su lugar y donde los jugadores usan su inteligencia en lugar de disparar balas. , practicado 15 minutos al d铆a, cinco d铆as a la semana durante cuatro semanas, contribuy贸 a la mejora en las habilidades de atenci贸n y capacidad visual y espacial.

Un tercer g茅nero que puede mejorar la inteligencia son los juegos (un mundo virtual en el que el jugador puede explorar y abordar objetivos libremente) como Minecraft, la sensaci贸n sueca que ha vendido 35 millones de copias. ayuda a los maestros a usar el complejo y cautivador juego para ense帽ar materias como f铆sica, geograf铆a e idiomas.

驴Son adictivos los videojuegos?

Esta es una preocupaci贸n para muchos padres. “Cualquier cosa que estimule el placer puede ser adictiva para un segmento muy peque帽o de la poblaci贸n”, seg煤n Ferguson. “Algunas personas tienen dificultades para regular sus centros de recompensa en el cerebro y equilibrar las recompensas a corto plazo con las consecuencias”. Ferguson sostiene que la afecta al 3.1 por ciento de la poblaci贸n, lo cual es menor que el entre los ni帽os de edades comprendidas entre los 12 y los 17 a帽os y mucho menor entre los ni帽os mayores de 18 a帽os. 鈥淟os padres deber铆an estar preocupados por eso鈥�.

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