驴Quieres saber m谩s sobre el autocontrol de tu hijo? Entonces saca los malvaviscos.

As铆 es como funciona: Diles que pueden comer un malvavisco ahora o esperar y comer dos dentro de 15 minutos. Seg煤n el , la capacidad de los ni帽os para esperar (o no) dice mucho sobre lo bien que les ir谩 en la escuela, con los amigos y con la familia. Y, por incre铆ble que parezca, esperar por ese malvavisco extra puede incluso predecir , en el trabajo y en las relaciones.

Si tus hijos son del tipo 鈥溌uiero el malvavisco ya!鈥�, no te preocupes. Las noticias siguen siendo buenas: Aprender a controlar las emociones y el comportamiento es una habilidad que puede ense帽arse. De hecho, un estudio publicado por descubri贸 que ense帽arles t茅cnicas de autocontrol a ni帽os en la escuela primaria que ten铆an dificultades para refrenar sus emociones y su comportamiento reduc铆a significativamente las suspensiones y otros problemas disciplinarios.

Dicho esto, saber pensar antes de actuar puede ser especialmente dif铆cil para los ni帽os muy peque帽os. Pero ayud谩ndoles a practicar una y otra (y otra) vez, los padres les est谩n proporcionando una de las habilidades m谩s valiosas de la vida.

Establece expectativas

Algunos ni帽os reaccionan mal porque no saben qu茅 esperar en algunas situaciones o qu茅 se espera de ellos. As铆 que inf贸rmales de antemano si tienen que esperar algo o si se les pide que hagan una tarea dif铆cil: 鈥淰amos a visitar a la abuela y ella y yo hablaremos un rato. Vamos a preparar una bolsa de l谩pices de colores y papel para que no te aburras鈥�. 鈥淢i amiga y sus hijos vienen de visita. Puede que tengas que compartir algunos juguetes, as铆 que vamos a guardar los que son muy especiales para ti鈥�.

Ayuda a tu hijo a ponerle nombre a sus emociones

Ayuda a los ni帽os a aprender a reconocer las emociones problem谩ticas que sienten antes de tener un arrebato o una rabieta: 鈥淰aya, te enojaste mucho cuando te dije que no pod铆a darte una moneda para la m谩quina de chicles鈥�. 鈥淭e ve铆as triste cuando tu hermana dijo que eres demasiado peque帽o para jugar con ella y sus amigos鈥�. Estimula tambi茅n a los ni帽os a expresar lo que sienten: 鈥淢e siento triste cuando…鈥� o 鈥渕e siento frustrado cuando…鈥�. Tambi茅n puedes ayudarlos a aprender a utilizar frases de autocontrol (que, a su vez, pueden ayudarles a abstenerse de comportamientos impulsivos e irreflexivos) como 鈥溌縨e prestas eso?鈥�. 鈥淣o pasa nada, puedo compartirlo contigo鈥�, 鈥渆sperar茅 mi turno鈥� y 鈥渕e gustar铆a ahora, pero esperar茅 hasta m谩s tarde鈥�.

T贸mense un descanso

Crea un lugar tranquilo en casa donde un ni帽o fuera de control pueda calmarse. Puede ser un rinc贸n lleno de almohadas en la sala o un lugar acogedor en el dormitorio del ni帽o. Al proporcionar un refugio en casa, los padres pueden ense帽ar a los ni帽os que hay una manera, y un lugar para tranquilizarse cuando las cosas se les van de las manos.

Ofrece una recompensa

Los ni帽os peque帽os suelen hacer mejor una tarea si obtienen una recompensa al final. No tiene por qu茅 ser una recompensa material (ofrecer juguetes y golosinas puede sentar un mal precedente), sino una consecuencia natural por mostrar autodisciplina. La recompensa podr铆a ser elegir sus cuentos favoritos despu茅s de prepararse para ir a la cama cuando se lo pidas o poder elegir el postre despu茅s de ayudar a poner la mesa de la cocina.

Elogia a tus hijos

Cuando veas que tus hijos practican el autocontrol, d铆selos. Este tipo de refuerzo positivo les ayudar谩 a considerarse personas que pueden controlar con 茅xito su comportamiento: 鈥淢e encanta c贸mo has esperado pacientemente tu turno鈥�. 鈥淓s la tercera vez esta semana que no me interrumpes cuando hablo por tel茅fono. Te agradezco mucho que hayas esperado para hablar conmigo鈥�.

Jugar al autocontrol

Para los ni帽os peque帽os, la mejor forma de aprender algo es jugando. As铆 que, de camino al ba帽o, en el supermercado o de camino a la escuela, haz que tus hijos se detengan e inicien distintas acciones, como congelarse cuando digas 鈥溌elado!鈥�. En el auto, cada vez que haya, digamos, una se帽al amarilla, haz que tus hijos aplaudan y digan: 鈥溌e帽al amarilla!鈥�. Este tipo de juegos les ense帽a a los ni帽os a detenerse y pensar antes de actuar, algo esencial para el autocontrol.