Un d铆a en el parque, cuando mi hijo ten铆a casi 3 a帽os, estaba jugando con uno de sus mejores amigos, un ni帽o peque帽o que le igualaba en energ铆a y fuerza de voluntad. Se quer铆an mucho, pero sus juegos bulliciosos a menudo desembocaban en peleas y l谩grimas. Y, aun as铆, nunca lo vi venir.
鈥溌am谩, mira!鈥�. Mi hijo me mostr贸 su brazo, que ten铆a dos peque帽os arcos de diminutas marcas de dientes rojos. 鈥淟iam me mordi贸鈥�, dijo, tembloroso. No estaba llorando, pero se le ve铆a consternado.
Por qu茅 los ni帽os de preescolar muerden y golpean
En aquel momento, yo tambi茅n estaba consternada. Sospechaba que a Liam le pasaba algo grave. Pero el maestro de preescolar Eric Wilson dice que golpear, e incluso morder, son comportamientos normales en la edad preescolar. Los ni帽os peque帽os suelen golpear o morder porque no tienen palabras para expresar sus sentimientos de rabia, frustraci贸n o miedo, aunque tambi茅n puede ser el resultado de algo simple, como que un ni帽o ponga a prueba sus l铆mites, busque atenci贸n o incluso, de forma contraintuitiva, demuestre afecto.
鈥淪olemos verlo en los ni帽os m谩s peque帽os鈥�, dice Wilson, que es director de . 鈥淓mpiezan en nuestra escuela a los 2 a帽os y medio, y todav铆a est谩n aprendiendo a comunicarse. Cuanto m谩s puedan comunicarse, menos van a morder. Por eso es que lo hacen: no tienen palabras para expresar sus sentimientos鈥�.
Laurel Schultz, pediatra del 脕rea de la Bah铆a de San Francisco, cuenta que cuando su hijo era peque帽o, sol铆a morderla de vez en cuando al volver del trabajo, porque se alegraba mucho de verla. 鈥淟os ni帽os se sienten abrumados por sus sentimientos y eso es normal, pero no por ello est谩 bien鈥�, dice Schultz.
Poner fin a morder y golpear
Si tu hijo golpea o muerde, ap谩rtalo y h谩blale utilizando un lenguaje sencillo. Dile algo como: 鈥淣o muerdas. Las mordidas duelen鈥�. Si dices estas palabras con expresi贸n y pones cara triste para mostrarle a tu hijo que te duele, le ayudar谩s a establecer la conexi贸n de que morder duele.
鈥淓s la oportunidad perfecta para ense帽arles habilidades sociales y emocionales鈥�, dice la educadora para padres Nancy Gnass. Preg煤ntale a tu hijo c贸mo se siente y mira a ver si puedes ayudarle a encontrar palabras para expresarse verbalmente. Al ayudar a tu hijo a etiquetar sus emociones, le est谩s ense帽ando una alternativa a pegar o morder para la pr贸xima vez, afirma Gnass.
Despu茅s, si茅ntate con tu hijo en silencio, manteni茅ndolo alejado de lo que haya provocado el golpe o el mordisco, para que tenga la oportunidad de calmarse. Es una forma de pulsar el bot贸n de reinicio, indica Schultz. Ella subraya que la disciplina consiste en ense帽ar, no en castigar. Nunca debes pegarle ni avergonzar a tu hijo, dice Schultz. Cuando tu hijo est茅 tranquilo, puedes hablarle sobre el uso de las palabras y ayudarle a pensar en otras formas de expresar la frustraci贸n y resolver los problemas de una forma mejor, como pedir ayuda a un adulto.
En muchos casos, tu hijo volver谩 enseguida a la misma situaci贸n despu茅s de calmarse. Para que tu hijo se comporte mejor y no se frustre repetidamente, Gnass sugiere reorientar a tu hijo preescolar hacia un nuevo juguete o actividad.
Wilson dice que los maestros de Pacific Primary se toman en serio los incidentes de golpes y mordiscos. 鈥淐uando esto ocurre, hablamos mucho con el ni帽o鈥�, a帽ade. 鈥淗ablamos de respetar el cuerpo y los sentimientos de los dem谩s y ayudamos a los ni帽os a aprender a usar sus palabras. En algunos casos, hacemos que un maestro siga de cerca al ni帽o, para que pueda actuar de inmediato antes de que vuelva a ocurrir鈥�.
鈥淟os ni帽os en edad preescolar est谩n aprendiendo las normas y tu trabajo como padre es ense帽ar a tu hijo lo que est谩 bien y lo que no鈥�, aconseja Schultz. Aseg煤rate de dar el ejemplo y modelar el comportamiento que te gustar铆a que utilizara y el贸gialo cuando lo haga. Prep谩rate para hacerlo una y otra vez, advierte Schultz: “Tendr谩s que ense帽arles una y otra vez, porque as铆 es como aprenden los ni帽os”.
Afortunadamente, esa constancia deber铆a dar sus frutos con relativa rapidez, seg煤n Wilson. 鈥淧ara la mayor铆a de los ni帽os, es una fase que no dura mucho鈥�.
